⒈ 相傳漢朱買臣因家貧，其妻離去，后買臣富貴，妻又求合。 買臣取水潑灑于地，令妻收回，以示夫妻既已離異就不能再合。后用以比喻不可挽回的局面。按，據(jù)《類林》記載，此為周代呂尚與其妻馬氏的故事；而元代雜劇《漁樵記》、 清代傳奇《爛柯山》等，則皆演朱買臣事。
引金董解元《西廂記諸宮調(diào)》卷六：“已裝不卸，潑水難收怎奈何？”
《西游記》第五一回：“小神只會(huì)放水，卻不會(huì)收水。常言道：‘潑水難收?！?/span>
潑出去的水難以收回。比喻既成的事實(shí)，難以更改。